여드름의 원인   여드름 피부의 관리   여드름흉터 여드름의 원인 1. 호르몬의 분비 유전적인 영향으로 안드로겐에 대하여 피지선의 활동이 왕성하면 여드름이 많이 난다. 사춘기가 되면 모든 사람의 몸에서 안드로겐이 분비되는데, 이로 인해 사춘기가 시작되는 것이다. 남성은 남성답게 여성은 여성답게 성숙되는 시기인데, 이때 개인의 체질에 따라 안드로겐 호르몬의 영향을 받아서 피지선에서 피지를 많이 만들어내어서 여드름이 발생하는 것이다. 그럼 사람에 따라 피지가 만들어지는 정도에 차이가 나는 이유는 과연 무엇일까? 그것은 체질적인 차이로 인해 안드로겐에 대한 피지선의 반응정도가 제각각 다르기 때문이다. 지성 피부를 타고난 사람은 같은 양의 안드로겐에 대해 훨씬 민감하게 반응한다. 즉 안드로겐의 명령에 따라 피지선에서 피지를 많이 만들기 때문에 얼굴에 기름기가 많고 모공도 넓어지며 여드름도 많이 생긴다. 흔히 환자들의 질문 중에는 부모 중 어느 쪽도 지성 피부가 아닌데 자기만 왜 여드름이 나느냐고 유전적인 요인을 의심하는 경우가 있다. 그러나 피부 타입은 부모뿐만 아니라 할아버지, 할머니, 삼촌, 이모, 고모 등한테서도 그 요인을 물려받을 수 있는 것으로 유전이란 반드시 부모에게 병이 있어야 발현되는 것은 아니다. 2. 여드름 균 여드름균의 정식 명칭은 'Propioni bacterium acne'이다. 여드름균은 피지를 먹고 살며 공기중의 산소는 싫어한다. 즉, 여드름균은 혐기성 균으로, 모공 둘레나 모낭의 누두부에 주로 산다. 피지를 먹고 사는 이 균은 피지의 주성분인 트리클리세라이드를 분해하여 유리 지방산으로 변하게 한다. 그런데 유리 지방산은 피부에 심한 자극을 주는 물질이어서 모낭벽이나 모공 주위의 세포에 염증을 일으킨다. 그 결과 각질이 두터워지고 모공 둘레가 부어서 모공이 막히면 피지가 원활하게 빠져 나가지 못해 여드름이 생긴다. 또한 모낭 전체로 염증이 번지면 흰색 면포나 검은색 면포가 화농성 여드름으로 악화될 수 있다. 사람들이 먹을 것이 많고 환경이 좋은 곳에 많이 모여 살 듯, 세균도 서식 환경이 좋으면 그 수가 늘어난다. 여드름균이 가장 좋아하는 먹이가 피지이기 때문에 기름기가 많은 피부에서는 기름기가 적은 피부보다 훨씬 많은 여드름균이 발견된다. 따라서 피부가 지성인 사람은 피지가 많이 나기 때문에도 여드름이 많이 생길 수밖에 없다. 3. 스트레스 시험 준비나 일 때문에 밤을 꼬박 새우면 얼굴 또는 머리카락에 기름기가 많이 생기고, 얼굴에 여드름이 생기는 것이 좋은 예이다. 그것은 잠을 제대로 못 잔 것이 신체적 스트레스로 작용하여 그 스트레스 때문에 피지 분비가 많아졌기 때문이다. 그러면 스트레스와 피지 분비는 어떤 관계가 있을까? 사람의 몸은 외부에서 스트레스를 받으면 이것을 이겨내기 위한 독특한 메커니즘을 작동시킨다. 즉, 스트레스를 극복해낼 수 있는 호르몬을 분비하는데, 그것이 바로 스트레스 호르몬인 '코티솔(Cortisol)'이다. 이 코티솔은 스테로이드 계통의 호르몬으로, 부신에서 만들어진다. 그런데 부신에서는 코티솔뿐만 아니라 안드로겐도 같이 만들어낸다. 즉, 스트레스를 해소하기 위해 코티솔이 만들어질 때 피지선을 자극하는 안드로겐까지 함께 만들어져 피지 분비가 많아지는 것이다. 4. 월경이나 임신 월경이나 임신도 피지선에서 피지의 생성을 촉진하는 요인으로 작용할 수 있다. 20~30대 이후에도 계속 여드름이 나는 여성이 있는데, 이때 생기는 여드름에는 몇 가지 특징이 있다. 주로 입 둘레에 잘 생기고, 일반적인 여드름과 달리 아플 때가 있으며, 배란일 즈음해서 나빠지기 시작하여 생리가 시작되면 좋아진다. 이런 여드름을 '월경 전 여드름'이라고 하며, 프로게스테론이라는 호르몬의영향으로 생기는 것이다. 이 프로게스테론은 여성에게 있어서 남성적인 역할을 하는 호르몬이다. 주요 황체 호르몬의 일종인 프로게스테론은 피지 분비를 촉진시키는데, 생리 2주일째부터 생리 3~4일 전까지 가장 활발하게 활동한다. 이 시기에 피지 분비가 늘어나고 피지 분비가 원활하지 못하면 여드름이 생기는 것은 당연한 일이다. 따라서 이 시기에는 피부를 깨끗이 하고 스트레스 완화에 노력하는 것이 중요하다. 하지만 매번 이런 현상이 반복된다면 일단 병원을 찾아 의사와 상담하는 것이 좋다. 월경 전 여드름이 자주 생기던 사람은 임신중에도 여드름이 심해지는 경향이 있다. 왜냐하면 임신중에는 임신 상태를 유지하기 위해 난소에서 프로게스테론이 많이 분비되기 때문이다. 5. 잘못된 화장 모공을 막는 요인 가운데 사춘기 이후의 여성들에게 가장 큰 문제가 되는 것이 바로 화장품이다. 사춘기에 나는 여드름은 시간이 흐르면서 자연스럽게 치유된다. 모공이 성숙해지면 모공이 조금씩 넓어지기 때문에 피지 배출이 원활해지고 따라서 여드름도 자연스럽게 좋아지는 것이다. 사춘기 이후로 나이를 먹으면서 모공은 확장되지만 여드름이 좋아지는 것은 이런 이유 때문이다. 하지만 여성들은 대개 사춘기가 끝날 때쯤부터 화장을 시작한다. 이때 적절하지 못한 화장에 의해 모공이 막혀 새로 여드름이 생길 수 있는데, 이것이 화장품에 의한 여드름(Cosmetic-induced acne)이다. 특히 기름기가 많은 화장품은 기름과 잘 결합하는 성질을 지녔기 때문에 모공 둘레의 피지와 잘 결합하여 모공을 막아버린다.